Med Zarouali –“Taounate.net “//-Le professeur Hamid Mazouz, Marocain originaire de la ville de Taounate, vient d’être nommé à la tête du Sulfur Excellence Center (SULFEX), le nouveau centre d’excellence de l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) consacré aux technologies du soufre. Une responsabilité stratégique qui place ce scientifique au cœur des efforts visant à renforcer la souveraineté industrielle du Maroc et à réduire la dépendance du groupe OCP aux importations de cette matière première essentielle.
Une nomination à forte portée scientifique et industrielle
L’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) franchit une nouvelle étape dans le rapprochement entre la recherche scientifique et les besoins de l’industrie nationale. La création du Sulfur Excellence Center (SULFEX), dont la direction a été confiée au professeur Hamid Mazouz, illustre cette volonté de transformer les avancées scientifiques en solutions technologiques concrètes, capables de répondre aux défis stratégiques du groupe OCP.
Opérationnel depuis le 17 septembre 2026, ce nouveau centre est entièrement consacré aux technologies du soufre. Il vient compléter le Centre d’expertise pour le phosphate (CEPH), également dirigé par Hamid Mazouz depuis 2023.
Cette double responsabilité témoigne de la place accordée à l’expertise scientifique dans la stratégie de développement industriel du groupe OCP et de son écosystème de recherche.
Pour le Maroc, l’enjeu est considérable : trouver des solutions durables permettant de sécuriser l’approvisionnement en soufre, d’envisager sa récupération à partir de ressources disponibles localement et de limiter progressivement l’exposition de l’industrie nationale aux fluctuations du marché international.
Le soufre, une matière première stratégique pour OCP
Si le phosphate constitue l’une des grandes richesses naturelles du Maroc, la production d’engrais phosphatés nécessite également d’importantes quantités de soufre, notamment pour fabriquer l’acide sulfurique utilisé dans les procédés industriels.
La dépendance aux approvisionnements extérieurs expose ainsi les industriels aux variations des prix internationaux, aux tensions géopolitiques et aux perturbations des chaînes logistiques mondiales.
Dans ce contexte, la recherche de solutions alternatives ne relève plus uniquement de l’innovation scientifique. Elle représente aussi un enjeu de compétitivité, de sécurité d’approvisionnement et de souveraineté industrielle.
C’est précisément à cette problématique que le SULFEX entend apporter des réponses, en mobilisant les compétences scientifiques, technologiques et d’ingénierie de l’UM6P, en coordination avec les acteurs industriels de l’écosystème OCP.
L’ambition est de faire émerger des procédés capables de réduire la dépendance aux importations, tout en garantissant leur faisabilité technique, leur viabilité économique et leur déploiement à l’échelle industrielle.
Le phosphogypse, une piste prometteuse pour produire du soufre
Parmi les pistes de recherche figure la récupération du soufre à partir du phosphogypse, un résidu généré en grandes quantités par la fabrication de l’acide phosphorique.
La valorisation de ce sous-produit industriel pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour l’économie circulaire, en transformant une matière résiduelle en une ressource potentiellement utile à la chaîne de production des engrais.
Les travaux menés dans l’écosystème OCP-UM6P explorent également la récupération du soufre à partir du dioxyde de soufre, l’identification de sources alternatives au Maroc et en Afrique, ainsi que l’amélioration des procédés industriels existants.
Toutefois, le passage de ces pistes de recherche à une production industrielle compétitive suppose de relever plusieurs défis, notamment en matière de consommation énergétique, de rendement, de coûts d’investissement et de maîtrise des procédés.
Le rôle du SULFEX sera donc déterminant pour identifier les technologies les plus prometteuses, accélérer leur développement et favoriser leur mise en œuvre à grande échelle.
Quatre axes pour accélérer l’innovation
Le nouveau centre d’excellence s’articule autour de quatre orientations complémentaires :
- Récupération et recyclage du soufre : valorisation du phosphogypse, récupération industrielle du dioxyde de soufre et exploration de solutions biologiques.
- Recherche de sources alternatives : identification et valorisation du potentiel minier et géologique du Maroc et du continent africain.
- Excellence opérationnelle : optimisation des procédés de fabrication de l’acide sulfurique et de l’acide phosphorique, notamment grâce aux outils numériques.
- Substitution et procédés alternatifs : développement de solutions permettant de réduire, voire de remplacer, le soufre dans certaines applications industrielles et agricoles.
Au-delà de la recherche en laboratoire, le SULFEX aura pour mission de rapprocher les scientifiques des industriels, de sélectionner les projets présentant le meilleur potentiel et d’accélérer le passage des technologies éprouvées vers des applications concrètes.
Cette approche vise à faire de l’innovation un levier direct de création de valeur, de compétitivité et de développement industriel durable.
Hamid Mazouz, une expertise au service d’un défi national
La nomination de Hamid Mazouz à la tête de cette nouvelle structure intervient dans un domaine où la maîtrise des procédés chimiques, la recherche appliquée et la connaissance des contraintes industrielles sont essentielles.
En poursuivant parallèlement ses responsabilités à la tête du Centre d’expertise pour le phosphate, le professeur sera appelé à assurer une continuité entre les travaux consacrés à la valorisation du phosphate et ceux portant sur la sécurisation des approvisionnements en soufre.
Sa mission s’inscrit ainsi dans une logique d’intégration entre recherche scientifique, innovation technologique et industrialisation, avec pour objectif de faire émerger des solutions adaptées aux besoins du groupe OCP.
Cette orientation confirme également l’importance croissante des compétences marocaines dans la recherche de réponses aux grands défis économiques et industriels du Royaume.
Taounate, fière de ses compétences et de ses talents
Pour la province de Taounate, l’accession de Hamid Mazouz à la direction du SULFEX constitue une occasion de mettre en lumière les compétences scientifiques marocaines issues du territoire.
Au-delà de la dimension individuelle, ce parcours rappelle l’importance de la formation, de la recherche et de la valorisation des talents dans la construction d’une économie fondée sur le savoir et l’innovation.
Dans un secteur aussi stratégique que celui des phosphates et des engrais, la mobilisation des compétences scientifiques nationales représente un atout majeur pour accompagner les ambitions industrielles du Maroc.
La nomination de ce scientifique d’origine taounatie peut ainsi être considérée comme un motif de fierté pour sa province d’origine, tout en s’inscrivant dans une dynamique nationale plus large : celle d’un Maroc qui cherche à consolider ses capacités technologiques et à mieux valoriser ses ressources.
Un défi technologique avant une ambition de souveraineté
La création du SULFEX marque une nouvelle étape dans la volonté de rapprocher la recherche et l’industrie. Mais l’objectif de réduire fortement, voire de supprimer à terme, la dépendance d’OCP au soufre importé reste conditionné par les résultats des travaux engagés, la compétitivité des procédés développés et leur capacité à fonctionner à grande échelle.
Il serait donc prématuré de considérer cette autonomie comme déjà acquise. L’enjeu est désormais de transformer les pistes scientifiques en solutions économiquement viables et industriellement performantes.
C’est dans cette perspective que s’inscrit la mission confiée à Hamid Mazouz : contribuer à faire de l’innovation un instrument de sécurisation des approvisionnements et de renforcement de la souveraineté industrielle du Royaume.
De Taounate aux grands enjeux de l’industrie nationale, le parcours de Hamid Mazouz illustre ainsi la place que peuvent occuper les compétences scientifiques marocaines dans la recherche de solutions aux défis stratégiques du pays.
À travers le SULFEX, c’est toute une ambition qui se dessine : faire de la recherche appliquée un moteur de transformation industrielle et de création de valeur pour le Maroc et l’Afrique.
Félicitations…
